จอน เบนนิสันมอบอำนาจให้เซนต์เฮเลนส์ผ่านการต่อสู้ซอลฟอร์ด
รักบี้ลีกอมตะอยู่ไม่ไกลเกินเอื้อมสำหรับเซนต์เฮเลนส์ ไม่เคยมีมาก่อนในยุคซูเปอร์ลีกที่มีทีมคว้าแชมป์ลีก 4 สมัยติดต่อกัน ในประวัติศาสตร์ทั้งหมดของกีฬาชนิดนี้ ย้อนหลังไปถึงปี พ.ศ. 2438 ได้สำเร็จเพียงครั้งเดียว มีหลายโอกาสในปีนี้ที่ใครๆ ก็สงสัยว่าวิสุทธิชนผู้พิชิตทั้งหมดจะต้องอยู่กันสามคนติดต่อกันหรือไม่
แต่วันเสาร์หน้าที่โอลด์ แทรฟฟอร์ดเซนต์ เฮเลนส์จะตั้งเป้าที่จะคว้าถ้วยรางวัลที่พวกเขาถือครองมานานกว่า 1,000 วัน พวกเขาถูกสร้างมาให้ทำงานหนักอย่างไม่น่าเชื่อโดย ซอลฟอร์ด ซึ่งกำลังไล่ตามตำแหน่งแชมป์ลีกครั้งแรกตั้งแต่กลางทศวรรษ 1970 แต่ในท้ายที่สุด ผลลัพธ์ที่คาดหวังก็บรรลุผล และเซนต์เฮเลนส์ก็ทำในสิ่งที่พวกเขาทำมาตลอด นั่นคือหาทางที่จะชนะ
หมายความว่ารอบชิงชนะเลิศปีนี้มีความรู้สึกคุ้นเคยอย่างชัดเจน โดยมีการพบกันครั้งที่ห้าของเซนต์เฮเลนส์และลีดส์ไรโนสในงานโชว์ผลงานของฤดูกาล ไม่มีสองทีมใดที่พบกันที่ โลโก้ผู้ขายโอลด์แทรฟฟอร์ด มากขึ้น เมื่อพวกเขาทำมันอีกครั้งในวันเสาร์หน้า ลีดส์จะมองหาตำแหน่งที่เก้าในซูเปอร์ลีกในขณะที่นักบุญจะแสวงหาเพื่อสร้างประวัติศาสตร์ที่แท้จริง
แม้แต่ตอนที่ จอน เบนนิสัน กลายเป็นดาวเด่นของ เซนต์เฮเลน มีผลงานที่เลวร้ายมาก ในท้องถิ่นคนล่าสุดที่เขียนชื่อของเขาลงไปในมรดกของสโมสรด้วยการพยายามคว้าชัยชนะเจ็ดนาทีจากเวลานั้น ผลลัพธ์ก็รู้สึกปลอดภัย นั่นคือเครดิตของ ซอลฟอร์ด ซึ่งเป็นผู้เล่นที่ใช้จ่ายน้อยที่สุดของการแข่งขัน: พวกเขามีส่วนร่วมมากกว่าในรอบรองชนะเลิศที่น่าตื่นเต้นและสนุกสนาน
แต่เมื่อชิปล้มลงในกีฬานี้ พวกเขามักจะไปในทางของนักบุญ ผมมั่นใจในกลุ่มนี้เสมอ คริสเตียน วูล์ฟ โค้ชของพวกเขากล่าว พวกเขาปรากฏตัวขึ้นและต่อสู้ เมื่อพวกเขาอยู่ภายใต้ความกดดัน พวกเขาสู้ต่อไป และนั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมพวกเขาจึงให้โอกาสตัวเองทุกสัปดาห์และทุกเกม ฉันไม่สามารถภูมิใจในสิ่งที่พวกเขาทำในช่วงสามหรือสี่ปีที่ผ่านมา
พวกเขานำ 13-6 ในครึ่งแรกและคุมเกมได้ ความพยายามสองครั้งสำหรับ โจ แบ็ตชเลอร์เป็นแรงกดดันน้อยที่สุดที่พวกเขาสมควรได้รับกับ ซอลฟอร์ด ซึ่งไม่มี โบรดี้ ครอฟต์ ครึ่งหลังดาวของพวกเขา จากนั้นพวกเขาก็แพ้ แอนดี แอคเคอร์ส โสเภณีไปกับการถูกกระทบกระแทกหลังจากผ่านไปเพียงสองนาที ณ จุดนั้น ผลลัพธ์ที่นี่ กับฝั่งเซนต์เฮเลนส์ ดูเหมือนเป็นไปไม่ได้
แต่ซอลฟอร์ดไม่เลิก พอล โรว์ลีย์ โค้ชของพวกเขากล่าวว่า สำหรับเราในการรับมือกับสิ่งที่เราทำและกลับมาสวิงต่อไปได้ ฉันภูมิใจมาก ความพยายามของ คัลลัม วัตคินส์ ครึ่งทางผ่านครึ่งแรกทำให้พวกเขาอยู่ในการแย่งชิง และจากนั้นพวกเขาก็เอาชนะความกดดันของ เซนต์เฮเลน ได้มากขึ้นในช่วงแรกของครึ่งหลังด้วยจิตวิญญาณและความพยายามที่น่ายกย่อง
จากนั้น เมื่อพวกเขาชนเคาน์เตอร์ผ่านการลองของ ไรอัน ไบรเออร์ลีย์ การเปลี่ยนใจเลื่อมใสของ มาร์ค สเนย์ด ได้ลดช่องว่างให้เหลือหนึ่ง ทันใดนั้น เป้าหมายดร็อปของจอนนี่ โลแม็กซ์ในจังหวะพักครึ่งสำหรับเซนต์ เฮเลนส์เริ่มรู้สึกราวกับว่ามันสามารถตัดสินผลการแข่งขันได้
ซอลฟอร์ดมาเรื่อยๆ หลายครั้งที่พวกเขาเข้าใกล้เส้น เซนต์เฮเลน แทบหมดท่า การไม่กลัวความล้มเหลว แต่คราวหน้าเจ้าภาพบุกเข้าไปในเขต ซอลฟอร์ด พวกเขาได้รับความเสียหายอย่างเด็ดขาดเมื่อ Bennison ตอบสนองต่อการเตะอันชาญฉลาดของ โลแม็กซ์เร็วที่สุด ถึงอย่างนั้นด้วยช่องว่างกลับไปเจ็ด ซอลฟอร์ด ก็ไม่ได้คาด
พวกเขารู้สึกเสียใจเมื่อ ทิม ลาฟายถูกดึงกลับขณะที่เขาดูเหมือนจะทำคะแนน ทอมมี แมคินสัน ถูกส่งไปที่ซิน บิน แต่ไม่มีการลองจุดโทษ และในที่สุด หลังจากการสู้รบที่ดุเดือด นักบุญได้นำทางพวกเขาผ่านช่วงนาทีสุดท้ายที่ผันผวนเพื่อขยับเข้าใกล้อีกก้าวหนึ่งเพื่อรักษาตำแหน่งของพวกเขาในสมุดบันทึกกีฬา แต่ไม่ว่าอะไรจะเกิดขึ้นในสุดสัปดาห์หน้า และไม่ว่าจะเป็นนักบุญหรือแรดที่ชูถ้วยซูเปอร์ลีก มันก็มีประวัติศาสตร์รออยู่
ติดตามข่าวสารต่างๆ ได้ที่ ibrahimalhenaki.com
